Richard Billingham - Ray's a laugh.

Scalo, 1996, Zürich

Un’opera Fondamentale della Fotografia Contemporanea

Pubblicato per la prima volta nel 1996, Ray’s a Laugh di Richard Billingham è uno dei libri fotografici più significativi dell’inizio del ventesimo secolo. L’opera è stata accolta con grande entusiasmo e si è affermata come un pilastro della generazione dei Young British Artists. Il libro, composto da immagini intensamente intime della casa dei genitori di Billingham, offre uno sguardo crudo e realistico sulle difficoltà legate all’alcolismo e alla povertà.

Una Visione Intima della Vita Familiare

Le fotografie di Ray’s a Laugh ritraggono la famiglia di Billingham nella loro caotica realtà quotidiana. Le immagini mostrano il padre Raymond, un alcolista cronico che preferisce restare a casa a bere la sua birra fatta in casa, e la madre Elizabeth, che pur non bevendo molto, fuma parecchio e ama gli animali domestici e gli oggetti decorativi. Le fotografie sono scattate nel loro appartamento popolare nella Black Country a Birmingham, rappresentando una cruda testimonianza delle difficoltà di una famiglia alle prese con disoccupazione, povertà e dipendenze.

La Nuova Edizione: Una Visione Restaurata

Questa nuova edizione di Ray’s a Laugh riconsidera per la prima volta la visione originale di Billingham, aggiungendo numerose immagini inedite e un nuovo approccio alla sequenza influenzato dalla sua formazione di pittore. Con la collaborazione di editori come Michael Collins e Julian Germain, il libro rappresenta una sorta di “director’s cut” che ripresenta quest’opera vitale e costantemente stimolante per una nuova generazione di lettori.

La Storia Dietro le Immagini

La pubblicazione di questa nuova edizione è accompagnata da Ray’s a Laugh: A Reader, curato da Liz Jobey, che traccia la storia avvincente del libro dalla scoperta di Billingham all’Università di Sunderland, passando per la sua nomina al Turner Prize, fino alla presente edizione rielaborata. Il lettore offre una panoramica completa del percorso artistico di Billingham e dell’impatto che il suo lavoro ha avuto sulla fotografia contemporanea.

Un Ritratto Famigliare Sconvolgente

Pubblicato da Scalo nel 1996, Ray’s a Laugh è un ritratto intimo e sorprendente della famiglia di Billingham: la madre Liz, il padre Ray e il fratello Jason. È una storia di lotta contro la disoccupazione, la povertà e l’alcolismo. Le parole di Billingham dal retro del libro riecheggiano la complessità e la tragicità delle loro vite: “Questo libro parla della mia famiglia stretta. Mio padre Raymond è un alcolista cronico. Non gli piace uscire e beve principalmente birra fatta in casa. Mia madre Elizabeth beve poco ma fuma molto. Le piacciono gli animali domestici e le cose decorative. Si sono sposati nel 1970 e io sono nato poco dopo. Mio fratello minore Jason è stato affidato a un istituto a 11 anni, ma ora è tornato a vivere con Ray e Liz. Recentemente è diventato padre. Ray dice che Jason è indisciplinato. Jason dice che Ray è divertente, ma non vuole essere come lui.”

Con questa nuova edizione, Ray’s a Laugh continua a offrire uno sguardo potente e sincero sulla realtà di una famiglia britannica, confermando il suo posto tra i capolavori della fotografia documentaria contemporanea.

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